เชลซีต้องเผชิญข่าวที่ไม่สู้ดีนักก่อนเกมพรีเมียร์ลีกที่จะเปิดบ้านพบกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด ในคืนวันพุธที่ 11 กุมภาพันธ์ 2026 (ตามเวลาไทย) เมื่อ รีซ เจมส์ กัปตันทีมคนสำคัญ ถูกยืนยันว่าจะหมดสิทธิ์ลงสนาม เนื่องจากล้มป่วยอย่างกะทันหัน
เลียม โรซีเนียร์ เฮดโค้ชของ “สิงห์บลูส์” ออกมาอัปเดตอาการของแบ็กขวาทีมชาติอังกฤษรายนี้ โดยยอมรับว่าเดิมทีเจมส์เพิ่งฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย และกลับมามีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์พร้อมลงสนามแล้ว
อย่างไรก็ตาม โชคร้ายกลับเล่นงานเขาอีกครั้ง เมื่อรีซ เจมส์ติดเชื้อไวรัสที่กำลังแพร่ระบาดภายในสโมสร ทำให้ต้องพักแข้งแบบไม่ทันตั้งตัว ก่อนเกมสำคัญกับลีดส์
การขาดหายไปของกัปตันทีมย่อมส่งผลกระทบโดยตรงต่อแผนการเล่นของเชลซี ทั้งในแง่แท็กติกและความเป็นผู้นำในสนาม ส่งผลให้โรซีเนียร์ต้องเร่งปรับหมากเพื่อรักษาความแข็งแกร่งของทีม
ถึงกระนั้น กุนซือวัยหนุ่มรายนี้ยังคงแสดงความมั่นใจในขุมกำลังที่มี พร้อมเดินหน้าหมุนเวียนผู้เล่นเพื่อรักษามาตรฐานผลงานของทีมให้คงเส้นคงวา
ไวรัสปริศนาระบาดที่ศูนย์ฝึกค็อบแฮม
ก่อนหน้านี้ รีซ เจมส์พลาดการลงสนามในสองเกมหลังสุดที่พบกับอาร์เซนอลและวูล์ฟแฮมป์ตัน เนื่องจากอาการบาดเจ็บ แต่เมื่อกำลังจะกลับมาลงสนามได้เต็มที่ กลับต้องหยุดอีกครั้งจากอาการป่วย
โรซีเนียร์ยืนยันว่า ไวรัสดังกล่าวไม่ได้เล่นงานเฉพาะผู้เล่นเท่านั้น แต่ยังลามไปถึงทีมงานโค้ชและสตาฟฟ์ภายในศูนย์ฝึก ค็อบแฮม อีกด้วย
“ทีมงานของเราก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน ทั้งสตาฟฟ์โค้ชและบุคลากรภายในสโมสร” โรซีเนียร์กล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกม
โชคดีสำหรับเชลซี ณ เวลานี้ มีเพียงรีซ เจมส์เท่านั้นที่เป็นนักเตะชุดใหญ่ซึ่งได้รับผลกระทบโดยตรงจากไวรัสดังกล่าว
“นับว่าโชคดีที่ตอนนี้มีเพียงรีซจากกลุ่มนักเตะที่ป่วย เรากำลังพยายามจัดการสถานการณ์นี้อย่างใกล้ชิด” เขากล่าวเสริม
ทีมแพทย์ของเชลซีต้องทำงานอย่างหนักเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของเชื้อ และดูแลไม่ให้ผู้เล่นแกนหลักรายอื่นได้รับผลกระทบในช่วงโปรแกรมแข่งขันที่แน่นขนัด
การหมุนเวียนนักเตะคือกุญแจสำคัญของเชลซี
ด้วยตารางการแข่งขันที่อัดแน่นในช่วงโค้งสำคัญของฤดูกาล โรซีเนียร์ย้ำชัดว่าการ โรเตชันผู้เล่น คือสิ่งจำเป็น ไม่ใช่เพียงการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า แต่เป็นส่วนหนึ่งของแนวคิดการทำทีมของเขา
แนวทางนี้เคยถูกนำมาใช้แล้วสมัยที่เขาคุม สตราสบูร์ก และ ฮัลล์ ซิตี้ และได้ผลลัพธ์ที่น่าพอใจ
“คุณจะเห็นว่าเรามีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นหลายตำแหน่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นมากในช่วงเวลานี้ของฤดูกาล” โรซีเนียร์กล่าวอย่างหนักแน่น
กุนซือเชลซีเชื่อว่าความสดทั้งทางร่างกายและจิตใจคือปัจจัยสำคัญในการรักษาฟอร์มการเล่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทีมต้องลงสนามต่อเนื่องแบบแทบไม่มีเวลาพัก
“ถ้าคุณดูทีมที่ผมเคยคุมอย่างสตราสบูร์กหรือฮัลล์ ผมใช้การหมุนเวียนนักเตะตลอดเวลา นั่นคือสิ่งที่ผมเชื่อมั่น” เขาอธิบาย
นักเตะเชลซีต้องกรำศึกมาตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ โดยแทบไม่มีช่วงปรีซีซันที่สมบูรณ์แบบ โรซีเนียร์จึงต้องเลือกรีเฟรชทีมในตำแหน่งที่เหมาะสมทางแท็กติก
เขายืนยันชัดเจนว่าไม่ลังเลที่จะปรับทีม หากเห็นว่าจะช่วยให้เชลซีคว้าผลการแข่งขันที่ดีที่สุด
“ถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จในช่วงท้ายฤดูกาล ทีมต้องมีความสดและพลัง คุณต้องให้โอกาสนักเตะได้แสดงศักยภาพ” โรซีเนียร์กล่าว
แนวคิดนี้ยังช่วยรักษาบรรยากาศเชิงบวกภายในทีม ทำให้นักเตะทุกคนรู้สึกมีส่วนร่วมและไม่ถูกทอดทิ้ง แม้จะเคยทำผลงานต่ำกว่ามาตรฐานก็ตาม
“ผมไม่กลัวการโรเตชัน และไม่กลัวที่จะแสดงความเชื่อมั่นในขุมกำลังที่ผมมี” เขากล่าวทิ้งท้ายอย่างชัดเจน
โปรแกรมสุดโหดของเชลซีในช่วงชี้ชะตาฤดูกาล
เกมกับลีดส์ ยูไนเต็ด ถือเป็นนัดที่ 10 ของโรซีเนียร์ภายในระยะเวลาเพียงหนึ่งเดือน เท่านั้น นับเป็นช่วงเวลาที่หนักหนาที่สุดนับตั้งแต่เขาเข้ามารับงานคุมทีมเชลซี
หลังจากดวลลีดส์และฮัลล์ ซิตี้ “สิงห์บลูส์” จะได้พักเพียงช่วงสั้นๆ ก่อนเดินหน้าลุยโปรแกรมถัดไป ซึ่งกุนซือรายนี้ยอมรับว่าเขาสนุกกับความท้าทายดังกล่าว
“ตอนนี้ผมคิดถึงแค่เกมกับลีดส์ และหลังจากนั้นก็จะคิดถึงฮัลล์” โรซีเนียร์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“พอผ่านฮัลล์ไปได้ ผมคงได้หายใจโล่งขึ้นสักหน่อย! มันเป็นช่วงเวลาที่แทบไม่หยุดเลย แต่ผมสนุกกับทุกนาที” เขากล่าวทิ้งท้าย
ในช่วงโปรแกรมโหดเช่นนี้ สมาธิ ความเข้มข้น และชัยชนะ คือสิ่งที่เชลซีต้องยึดเป็นหลัก เพื่อรักษาเส้นทางของทีมบนตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกต่อไป
