โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ถูกยืนยันแล้วว่าจะอำลาลิเวอร์พูลหลังจบฤดูกาล 2025/26 โดยการตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นจากข้อตกลงพิเศษระหว่างนักเตะและสโมสร ซึ่งเปิดทางให้เจ้าตัวย้ายทีมแบบไม่มีค่าตัว ส่งผลให้ “หงส์แดง” สูญเสียโอกาสรับเงินค่าตัวสูงถึงประมาณ 50 ล้านยูโร หรือราว 980,000 ล้านบาท
การตัดสินใจดังกล่าวถือเป็นการปิดฉากช่วงเวลา 9 ปีอันน่าประทับใจของซาลาห์ในถิ่นแอนฟิลด์ แม้ว่าเดิมทีสัญญาของเขายังมีอายุจนถึงช่วงซัมเมอร์ถัดไป และหลายฝ่ายคาดหวังว่าจะมีการต่อสัญญาหรืออย่างน้อยก็ปล่อยตัวด้วยค่าตัว แต่สุดท้ายทั้งสองฝ่ายกลับเลือกแยกทางก่อนกำหนด สร้างความประหลาดใจให้กับแฟนบอลทั่วโลก
ในทางสัญญา ลิเวอร์พูลยังคงมีโอกาสสร้างรายได้จากการขายซาลาห์ในตลาดนักเตะได้ แต่การตัดสินใจยอมปล่อยฟรีครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเกิดขึ้น โดยเฉพาะกับนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์ที่มีทั้งมูลค่าทางตลาดและผลงานในสนามสูงเช่นนี้
ลิเวอร์พูลเสียโอกาสทางการเงินก้อนโต
ในแง่ธุรกิจ ลิเวอร์พูลต้องยอมปล่อยโอกาสรับรายได้จำนวนมหาศาลในตลาดซื้อขายนักเตะ โดยก่อนหน้านี้มีรายงานว่าสโมสรจากซาอุดีอาระเบียแสดงความสนใจอย่างจริงจัง และพร้อมยื่นข้อเสนอราว 50 ล้านยูโรเพื่อคว้าตัวซาลาห์
อิสมาเอล มาห์มูด นักข่าวสายฟุตบอล เปิดเผยว่าแผนการดังกล่าวต้องยุติลงหลังจากลิเวอร์พูลบรรลุข้อตกลงภายในเพื่อปล่อยนักเตะแบบไม่มีค่าตัว
“กองทุนการลงทุนของซาอุดีอาระเบียเคยเตรียมงบประมาณประมาณ 50 ล้านยูโรเพื่อดึงตัวซาลาห์ แต่สุดท้ายลิเวอร์พูลกลับเลือกให้เขาย้ายทีมแบบฟรีเอเยนต์” มาห์มูดระบุ
สำหรับสโมสรที่ขึ้นชื่อเรื่องการบริหารการเงินอย่างรอบคอบอย่างลิเวอร์พูล การตัดสินใจครั้งนี้ย่อมมีความเสี่ยงไม่น้อย อย่างไรก็ตาม ผลงานและความทุ่มเทของซาลาห์ตลอดเกือบทศวรรษดูเหมือนจะเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้สโมสรเลือกตอบแทนเขาด้วยอิสระในการตัดสินใจอนาคต
ในขณะเดียวกัน รามี อับบาส เอเยนต์ของซาลาห์ ได้ออกมายืนยันว่า ณ ตอนนี้ยังไม่มีข้อตกลงกับสโมสรใดทั้งสิ้น ซึ่งช่วยลดกระแสข่าวลือที่แพร่สะพัดในช่วงที่ผ่านมา
“ตอนนี้ยังไม่มีความคืบหน้าเกี่ยวกับสโมสรใหม่ของโม และยังไม่มีการเจรจาใด ๆ เกิดขึ้น” มาห์มูดกล่าว โดยอ้างคำพูดของอับบาส
มรดกที่ยากจะทดแทนของซาลาห์
แม้ลิเวอร์พูลจะสูญเสียรายได้ก้อนโต แต่สิ่งที่ซาลาห์มอบให้สโมสรนั้นมีคุณค่ามากกว่าตัวเงินอย่างมหาศาล นับตั้งแต่ย้ายมาจากโรม่าในปี 2017 ด้วยค่าตัวประมาณ 35 ล้านปอนด์ เขากลายเป็นหนึ่งในดีลที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร
สถิติ 255 ประตูจาก 435 นัด ทำให้เขาก้าวขึ้นเป็นดาวยิงอันดับ 3 ตลอดกาลของลิเวอร์พูล และยังเป็นกำลังสำคัญในยุคทองของทีม ไม่ว่าจะเป็นการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก หรือยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
ในช่วงโค้งสุดท้ายของการค้าแข้งกับลิเวอร์พูล ซาลาห์ยังคงยืนยันว่าจะทุ่มเทอย่างเต็มที่ในทุกนัดที่เหลือ เขาต้องการปิดฉากเส้นทางในแอนฟิลด์อย่างสมบูรณ์แบบ ด้วยผลงานที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้
ขณะเดียวกัน แฟนบอล “เดอะ ค็อป” ก็กำลังเตรียมตัวสำหรับการอำลาครั้งยิ่งใหญ่ ทุกเกมที่เหลือจากนี้จึงไม่ใช่แค่การแข่งขันธรรมดา แต่เป็นโอกาสในการแสดงความขอบคุณและยกย่องหนึ่งในตำนานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสร
