แม้ว่า ฤดูกาล NBA 2025–2026 จะยังไม่เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ แต่ Nеw Orleans Pеlісаnѕ ก็ต้องเจอกับข่าวร้ายเสียแล้ว เมื่อหนึ่งในนักบาสดาวรุ่งของพวกเขาอย่าง ดาริก ควีน (Dеrіk Quееn) ซึ่งเพิ่งถูกดราฟต์เข้ามาในปีนี้ ต้องพักรักษาตัวยาวถึง 3 เดือน หลังจากเข้ารับการผ่าตัดข้อมือ
ควีน ซึ่งถูกดราฟต์ในลำดับที่ 13 จากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ ได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือซ้ายระหว่างลงเล่นให้เพลิแกนส์ในศึก NBA Summer League 2025 โดยผลการตรวจพบว่าเขามีอาการฉีกขาดของเส้นเอ็นที่ข้อมือ จำเป็นต้องเข้ารับการผ่าตัดด่วน ซึ่งดำเนินการเมื่อวันศุกร์ที่ 18 กรกฎาคม ที่เมืองลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย
หลังจากการผ่าตัด ดาริก ควีนจะเข้าสู่ช่วงประเมินสภาพร่างกายและพักฟื้นเป็นเวลา อย่างน้อย 12 สัปดาห์ ซึ่งหมายความว่าเขามีโอกาสกลับมาลงเล่นได้ในช่วง กลางเดือนตุลาคม หรือช่วงต้นฤดูกาลปกติพอดี ขณะที่แคมป์ฝึกซ้อมของทีมจะเริ่มต้นขึ้นในเดือนกันยายน ซึ่งควีนจะไม่สามารถเข้าร่วมได้
อาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นระหว่างเกมกับพอร์ตแลนด์
เหตุการณ์บาดเจ็บเกิดขึ้นในเกมซัมเมอร์ลีกเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ที่ผ่านมา ในแมตช์ระหว่างเพลิแกนส์กับ Portland Trail Blazers ที่ลาสเวกัส รัฐเนวาดา เกมนั้น Blazers เอาชนะไป 93–87 โดย ดาริก ควีน ลงสนามไปถึง 28 นาที พร้อมทำผลงานโดดเด่นด้วย ดับเบิล-ดับเบิล 17 แต้ม และ 10 รีบาวด์ จากการชู้ต 11 ครั้ง ลง 5 ครั้ง
เส้นทางดราฟต์และความหวังของเพลิแกนส์
ใน NBA Draft 2025 ดาริก ควีน ถูกเลือกโดย Atlanta Hawks ก่อนที่จะถูกเทรดมายัง New Orleans Pelicans โดยที่เพลิแกนส์ต้องแลกด้วยสิทธิ์ดราฟต์รอบแรกในปี 2026 นอกจากนี้ในดราฟต์ปีเดียวกัน เพื่อนร่วมทีมใหม่ของควีนอย่าง Jeremiah Fears (อันดับ 7) และ Asa Newell (อันดับ 23) ก็ถูกดึงเข้าทีมเช่นกัน เพื่อสร้างแกนหลักใหม่ให้กับทีม
ควีนมีโอกาสลงเล่น 3 เกมในรายการซัมเมอร์ลีก โดยทำเฉลี่ย 14 แต้ม, 11 รีบาวด์ และ 2.3 แอสซิสต์ ต่อเกม จากเวลาเฉลี่ย 27.1 นาที นับเป็นผลงานที่น่าประทับใจในฐานะรุกกี้ และสะท้อนถึงศักยภาพที่ทีมหวังจะพัฒนาเขาให้กลายเป็นแกนหลักในอนาคต
จากฮีโร่ใน NCAA สู่ความคาดหวังใน NBA
ขณะเล่นให้กับแมรีแลนด์ใน NCAA ดิวิชั่น 1 ดาริก ควีน เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลต่อเกมมากที่สุด เขาทำคะแนนเฉลี่ย 16.5 แต้มต่อเกม และมีชื่อเข้าร่วมทีม All-Big Ten 2025 หนึ่งในผลงานเด่นของเขาคือการชู้ตลูกสำคัญในวินาทีสุดท้ายในรอบสองของ NCAA Tournament ที่พาทีมชนะ Colorado State และผ่านเข้าสู่รอบ Sweet 16 แม้สุดท้ายจะแพ้ให้กับแชมป์อย่าง Florida
สถานการณ์ของเพลิแกนส์ที่ยังต้องการฟื้นตัว
ในฤดูกาล 2024–2025 ที่ผ่านมา ฟอร์มของ New Orleans Pelicans ไม่เป็นที่น่าพอใจเท่าใดนัก โดยพวกเขาเป็นทีมอันดับรองบ๊วยของสายตะวันตก ด้วยสถิติ 21 ชนะ 51 แพ้ พลาดตั๋วเข้าสู่รอบเพลย์ออฟเป็นครั้งที่สองในรอบ 4 ปี และมีเพียง Utah Jazz ที่ทำผลงานแย่กว่าพวกเขาในสายเดียวกัน
การได้ผู้เล่นดราฟต์หน้าใหม่อย่างดาริก ควีน จึงเป็นความหวังครั้งใหม่ของแฟนบาสในนิวออร์ลีนส์ แม้ว่าการเริ่มต้นจะไม่ราบรื่นนัก แต่หากควีนสามารถฟื้นฟูร่างกายกลับมาได้ทันต้นฤดูกาล และปรับตัวเข้ากับระบบของทีมได้อย่างรวดเร็ว ก็ยังมีโอกาสสูงที่เขาจะกลายเป็นกำลังสำคัญของทีมในอนาคต
อ่านด้วย :
