ไมเคิล คาร์ริค ยืนยันอย่างหนักแน่นว่า ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับตำแหน่งผู้จัดการทีมถาวรที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด จะไม่ส่งผลกระทบต่อฟอร์มการเล่นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาลนี้ แม้กระแสข่าวและการคาดเดาจากภายนอกจะยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องก็ตาม
อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษวัย 44 ปี เข้ามารับบทบาทกุนซือชั่วคราวในช่วงเวลาที่ยากลำบากของสโมสร แต่กลับพาทีมแสดงผลงานได้น่าประทับใจอย่างยิ่ง จนทำให้บรรยากาศรอบสโมสรเปลี่ยนไปในทิศทางที่เป็นบวก
ผลงานยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของคาร์ริค
ภายใต้การนำของคาร์ริค แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เก็บชัยชนะติดต่อกันถึงสามนัดในพรีเมียร์ลีก โดยเอาชนะคู่แข่งระดับท็อปอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซน่อล และฟูแล่ม ได้อย่างน่าประทับใจ ผลงานดังกล่าวช่วยให้ “ปีศาจแดง” กลับมามีลุ้นพื้นที่ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก อีกครั้ง หลังจากเคยหลุดจากกลุ่มผู้นำไปก่อนหน้านี้
ฟอร์มการเล่นที่มีวินัย เกมรับที่เหนียวแน่น และการโต้กลับที่เฉียบคม ทำให้ทีมดูมีความมั่นใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งเป็นสิ่งที่แฟนบอลเรียกร้องมาตลอดทั้งฤดูกาล
กระแสหนุนคาร์ริคขึ้นคุมทีมถาวร
ความสำเร็จในระยะเวลาอันสั้น ทำให้เกิดกระแสเรียกร้องจากแฟนบอลและสื่ออังกฤษจำนวนไม่น้อย ที่ต้องการให้คาร์ริคได้รับโอกาสคุมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แบบถาวรในฤดูกาลหน้า
อย่างไรก็ตาม คาร์ริคเลือกที่จะไม่ให้ความสำคัญกับประเด็นดังกล่าว โดยย้ำว่า เรื่องอนาคตของตำแหน่งผู้จัดการทีมไม่ใช่สิ่งที่เขาหรือทีมกำลังโฟกัสอยู่ในเวลานี้
คาร์ริคย้ำโฟกัสทีมคือสิ่งสำคัญที่สุด
“นักเตะทุกคนทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม และมีสมาธิกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้าอย่างแท้จริง” คาร์ริค กล่าวในงานแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
เขายังเสริมว่า “พวกเราทุกคนเข้าใจสถานการณ์ในภาพรวม และรู้ว่ามีหลายความเป็นไปได้ แต่ในฐานะทีม สิ่งสำคัญที่สุดคือการโฟกัสกับเกมที่ต้องลงเล่น และเป้าหมายที่เรายังสามารถทำได้ในฤดูกาลนี้”
บรรยากาศห้องแต่งตัวที่เป็นบวก
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับมาทำผลงานได้ดี คือบรรยากาศภายในห้องแต่งตัวที่ผ่อนคลายและเต็มไปด้วยพลังบวก คาร์ริคยืนยันว่า ไม่มีสัญญาณของความกังวลหรือความสับสนจากนักเตะเกี่ยวกับประเด็นนอกสนาม
“ผมไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย นักเตะทำได้ดีกว่าที่ผมคาดหวังไว้มาก” เขากล่าว “พวกเรามุ่งมั่นที่จะพัฒนาต่อไป ปรับปรุงในทุกด้าน และเดินหน้าไปสู่เป้าหมายของทีมทีละขั้น”
โปรแกรมสำคัญช่วงโค้งสุดท้าย
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีโปรแกรมสำคัญรออยู่ โดยจะเปิดสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด รับการมาเยือนของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ในวันเสาร์นี้ ก่อนจะออกไปเยือนเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ที่ลอนดอน สเตเดี้ยม ในช่วงกลางสัปดาห์
การแข่งขันทั้งสองนัดถือเป็นบททดสอบสำคัญ ที่อาจส่งผลโดยตรงต่อโอกาสคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ในฤดูกาลหน้า
ช่วงพักยาวหลังตกรอบเอฟเอ คัพ
หลังจากตกรอบเอฟเอ คัพ โปรแกรมการแข่งขันของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะเบาบางลง โดยทีมจะมีช่วงพักยาวถึง 12 วัน หลังเกมเยือนเวสต์แฮม ก่อนกลับมาลงสนามพบกับเอฟเวอร์ตัน ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์
ช่วงเวลาดังกล่าวเปิดโอกาสให้ทีมได้ฟื้นฟูสภาพร่างกาย และปรับรายละเอียดทางแท็กติก เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับโค้งสุดท้ายของฤดูกาล
แผนอุ่นเครื่องและการตัดสินใจของสโมสร
ฝ่ายบริหารของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตัดสินใจไม่จัดโปรแกรมอุ่นเครื่องเชิงพาณิชย์ในต่างประเทศ ระหว่างช่วงพักดังกล่าว อย่างไรก็ตาม คาร์ริคยอมรับว่ายังมีความเป็นไปได้สำหรับแผนในลักษณะนี้ในช่วงอื่นของฤดูกาล
“ตอนนี้ยังไม่มีอะไรที่ถูกตัดสินอย่างชัดเจน” คาร์ริคกล่าว “เรากำลังพิจารณาปฏิทินการแข่งขัน และมองหาช่วงเวลาที่เหมาะสม ทุกอย่างยังอยู่ในขั้นตอนของการหารือ”
สมาธิและความมั่นใจคือกุญแจสำคัญ
สำหรับคาร์ริค สิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่อนาคตของตำแหน่งผู้จัดการทีม แต่คือการรักษาสมาธิและความมั่นใจของนักเตะ เพื่อให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดินหน้าทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอจนจบฤดูกาล และกลับไปยืนในจุดที่สโมสรควรจะอยู่
