สถานการณ์ของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา กำลังน่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง เมื่อ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องเผชิญกับฝันร้ายที่ดูเหมือนไม่มีวันจบสิ้น “เรือใบสีฟ้า” ถูกบีบให้เข้าสู่ ภาวะวิกฤตเต็มรูปแบบ หลังเจอปัญหาอาการบาดเจ็บรุมเร้าในหลายตำแหน่งสำคัญ พร้อมกันนั้น ความหวังในการไล่ล่าจ่าฝูงอย่าง อาร์เซนอล ในศึกพรีเมียร์ลีก ก็เริ่มสั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัด
ข่าวร้ายล่าสุดถาโถมมาจากทั้งแนวรับและแนวรุก ส่งผลให้กุนซือชาวสเปนต้องคิดหนักกับทางเลือกที่เหลืออยู่อย่างจำกัดในช่วงโค้งสำคัญของฤดูกาล
ฝันร้ายแนวรับ! กวาร์ดิโอลา ยืนยัน กวาร์ดิโอล เจ็บหนักต้องผ่าตัด
จุดเริ่มต้นของความกังวลขั้นรุนแรงเกิดขึ้นในเกมที่แมนฯ ซิตี้ เสมอ เชลซี 1-1 เมื่อ ยอสโก กวาร์ดิโอล แนวรับทีมชาติโครเอเชีย ได้รับบาดเจ็บจากการปะทะอย่างหนัก
หลังการตรวจอย่างละเอียด ทีมแพทย์ยืนยันผลที่ไม่มีใครอยากได้ยิน นั่นคือ กระดูกหน้าแข้ง (tibia) ขาขวาแตกหัก ซึ่งถือเป็นอาการบาดเจ็บร้ายแรงอย่างยิ่งสำหรับนักฟุตบอลอาชีพ
“แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ขอแจ้งยืนยันว่า ยอสโก กวาร์ดิโอล ได้รับบาดเจ็บกระดูกหน้าแข้งขาขวาแตกหัก”
แถลงการณ์จากสโมสรระบุอย่างเป็นทางการ
สโมสรยืนยันว่า กวาร์ดิโอล จะเข้ารับการผ่าตัดภายในสัปดาห์นี้ และแม้ยังไม่กำหนดกรอบเวลาคัมแบ็กอย่างชัดเจน แต่มีการประเมินว่าเขาอาจต้องพักยาว หลายเดือน
ปัญหายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อ จอห์น สโตนส์ และ รูเบน ดิอาส ต่างก็มีปัญหาสภาพร่างกายเช่นกัน ส่งผลให้เป๊ปแทบไม่เหลือ เซ็นเตอร์แบ็กตัวหลักที่ฟิตสมบูรณ์ ให้ใช้งานในเวลานี้
แนวรุกโดนซ้ำ! ซาวินโญ่ เจ็บยาว คาดพักอย่างน้อย 2 เดือน
ไม่เพียงแค่แนวรับเท่านั้นที่น่าเป็นห่วง หลังเกมเสมอ ไบรท์ตัน 1-1 เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยังออกมายืนยันข่าวร้ายอีกระลอก เมื่อ ซาวินโญ่ ปีกตัวจี๊ดของทีม จะต้องพักยาวจากอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นตั้งแต่เกมก่อนหน้าที่พบกับ ซันเดอร์แลนด์
เมื่อถูกถามถึงระยะเวลาพักฟื้น กุนซือวัย 54 ปีตอบสั้นๆ แต่ได้ใจความชัดเจนว่าไม่ใช่เรื่องเล็ก
“นาน” เป๊ปกล่าว
“ผมไม่รู้แน่ชัด อาจจะหนึ่งเดือนครึ่ง หรือสองเดือน แต่เขาจะกลับมา”
การขาดหายไปของซาวินโญ่ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อมิติในเกมรุกของซิตี้ โดยเฉพาะความเร็วและความสามารถในการดวลตัวต่อตัวที่ทีมขาดไม่ได้ในเกมใหญ่
เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการเสริมกองหน้าคนใหม่ในตลาดซื้อขายนักเตะ เป๊ปเลือกที่จะไม่แสดงความคิดเห็น พร้อมยอมรับว่า ยังไม่รู้ว่าทีมจะมีการขยับตัวหรือไม่
เป๊ปส่งสัญญาณเตือนแรง: แมนฯ ซิตี้ กำลังลืมวิธีการทำประตู?
นอกเหนือจากปัญหาอาการบาดเจ็บ สิ่งที่น่ากังวลไม่แพ้กันคือ ประสิทธิภาพในแดนหน้า ของแมนฯ ซิตี้ หลังทำได้เพียง เสมอในลีก 3 นัดติดต่อกัน
แม้ เออร์ลิง ฮาแลนด์ จะยิงประตูจากจุดโทษได้ แต่ทีมกลับไม่สามารถปิดเกมได้ตามที่ควร และถูก คาโอรุ มิโตมะ ยิงตีเสมอให้ไบรท์ตันในช่วงท้ายเกม
“แน่นอน หากเราไม่ชนะ เราก็ไม่สามารถคิดถึงเรื่องการลุ้นแชมป์ได้” เป๊ปกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
กวาร์ดิโอลา ยืนยันว่าฟอร์มโดยรวมของทีมไม่ได้ย่ำแย่ แต่ปัญหาใหญ่คือ การจบสกอร์ในจังหวะสุดท้าย ซึ่งเขามองว่าเป็นความรับผิดชอบของทั้งทีม ไม่ใช่ผู้เล่นคนใดคนหนึ่ง
“มีหลายอย่างที่ดี แต่เราไม่สามารถทำประตูได้ มันไม่ใช่แค่ผู้เล่นหนึ่งหรือสองคน แต่มันคือผู้เล่นในแนวรุกทุกคน และน่าเสียดายที่เรายิงประตูไม่ได้”
“การทำประตูคือส่วนหนึ่งของหน้าที่ในเกมฟุตบอล”
วิกฤตเรือใบสีฟ้า กับบททดสอบครั้งใหญ่ของเป๊ป
เมื่อรวม ปัญหานักเตะบาดเจ็บ, ฟอร์มการจบสกอร์ที่ฝืด, และ การแข่งขันแย่งแชมป์ที่เข้มข้นขึ้นทุกสัปดาห์ ทำให้ช่วงเวลานี้กลายเป็นหนึ่งในบททดสอบที่หนักหน่วงที่สุดของเป๊ป กวาร์ดิโอลา นับตั้งแต่คุมแมนเชสเตอร์ ซิตี้
หากไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ในเร็ววัน ความฝันในการป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกอาจกลายเป็นเรื่องยากยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา
