ไมค์ บราวน์ (Mike Brown) ออกมาเปิดใจเป็นครั้งแรกในฐานะหัวหน้าโค้ชคนใหม่ของ นิวยอร์ก นิกส์ (New York Knicks) ในงานแถลงข่าวเมื่อวันพุธที่ 8 กรกฎาคม ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐอเมริกา โดยเขายอมรับว่านี่คือหนึ่งในภารกิจที่ท้าทายที่สุดในอาชีพการเป็นโค้ชของเขา — การนำแชมป์ NBA กลับสู่มหานครนิวยอร์กหลังห่างหายไปนานถึง 53 ปี
โค้ชเจ้าของรางวัล NBA Coach of the Year ถึงสองสมัยเผยว่า เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อยเมื่อได้รับการติดต่อจากทีมบริหารนิกส์ และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์และความคาดหวังจากแฟน ๆ ที่เหนียวแน่นทั่วโลก
“เป้าหมายของเรานั้นชัดเจน ตั้งแต่คุณเจมส์ โดแลน (James Dolan), คุณลีออน โรส (Leon Rose), ผู้เล่นทุกคน ไปจนถึงแฟน ๆ ทุกคน เป้าหมายเดียวคือสร้างวัฒนธรรมแชมป์ที่ยั่งยืน และคว้าแชมป์กลับมาสู่เมืองนี้อีกครั้ง” ไมค์ บราวน์ กล่าว
“ไม่มีใครคาดหวังมากไปกว่าผมอีกแล้ว ความคาดหวังของผมสูงมาก และนี่คือนิกส์ ที่นี่คือ Madison Square Garden มันคือสถานที่ระดับตำนาน ผมรักความท้าทายนี้ และพร้อมเผชิญหน้ากับมันเต็มที่”
โอกาสเปิดกว้าง: นิกส์อาจขึ้นแท่นทีมเต็งในฤดูกาลใหม่
ในฤดูกาล 2025-2026 ที่กำลังจะมาถึง สถานการณ์ของฝั่งตะวันออก (Eastern Conference) มีแนวโน้มพลิกโฉมอย่างชัดเจน เนื่องจากบรรดาคู่แข่งสำคัญหลายทีมต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่:
-
Jayson Tatum จาก Boston Celtics ได้รับบาดเจ็บรุนแรงจนคาดว่าจะพักทั้งฤดูกาล
-
Tyrese Haliburton ของ Indiana Pacers เจออาการบาดเจ็บเช่นเดียวกัน
-
Damian Lillard มีแนวโน้มอำลา Milwaukee Bucks และอาจย้ายไปทีมฝั่งตะวันตก
การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้ New York Knicks และ Cleveland Cavaliers ถูกยกให้เป็นทีมเต็งในสายตาหลายฝ่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Knicks ยังรักษาแกนหลักของทีมได้ครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็น Jalen Brunson หรือ Karl-Anthony Towns พร้อมเสริมทัพด้วย Jordan Clarkson และ Guerschon Yabusele จากตลาดฟรีเอเยนต์
ไมค์ บราวน์ วางแผนเปลี่ยน DNA ของนิกส์ให้ลุยเร็วและลึก
หนึ่งในคำถามสำคัญที่แฟน ๆ อยากรู้คือ ไมค์ บราวน์จะเปลี่ยนแปลงทีมอย่างไรให้ดีกว่าภายใต้การนำของโค้ชคนก่อนอย่าง Tom Thibodeau ที่ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากการใช้ผู้เล่นแบบจำกัด จนพลาดเข้าชิง NBA Finals หลังแพ้ให้กับ Pacers ในรอบชิงสายตะวันออก
บราวน์เผยว่าเขาชื่นชอบสไตล์การเล่นที่รวดเร็ว และมั่นใจว่ารายชื่อนักกีฬาปัจจุบันสามารถตอบสนองแท็คติกนั้นได้อย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้นำในเกมรุกอย่าง Jalen Brunson
“สิ่งแรกที่ทุกคนรู้คือผมชอบการเล่นเร็ว เรามีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมหลายคน และผมรู้สึกดีใจที่ได้ร่วมงานกับพวกเขา การมีผู้เล่นแบบ Jalen จะช่วยให้เรายืดหยุ่นในการวางแผนมากขึ้น” บราวน์กล่าว
ความหวังครั้งใหม่ กับเป้าหมายที่ใหญ่กว่าเดิม
ไมค์ บราวน์กลายเป็นโค้ชคนที่ 32 ในประวัติศาสตร์ของ New York Knicks ซึ่งทีมนี้เคยคว้าแชมป์ NBA มาแล้วสองครั้ง โดยครั้งล่าสุดคือในปี 1973 และการเข้าชิงรอบชิงสายตะวันออกเมื่อปี 2025 ก็ถือเป็นครั้งแรกในรอบ 25 ปี
เขาย้ำว่าความสำเร็จจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสร้างสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างโค้ชและผู้เล่น
“สิ่งสำคัญที่สุดคือความสัมพันธ์และความไว้วางใจ หากเราสร้างสิ่งนี้ได้ ทุกอย่างจะเป็นไปได้ ผมจะเปิดใจและพูดตรงไปตรงมากับลูกทีม และผมหวังว่าพวกเขาจะทำแบบเดียวกันกับผม”
นิกส์ยุคใหม่กับภารกิจคว้าแชมป์
การมาของไมค์ บราวน์ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนโค้ช แต่มันคือสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงทั้งระบบ วัฒนธรรม และทัศนคติของทีม นิวยอร์ก นิกส์ กำลังจะเริ่มต้นยุคใหม่ และฤดูกาล 2025-2026 อาจเป็นช่วงเวลาที่แฟน ๆ เฝ้ารอมานาน
อ่านด้วย :
