ลิโอเนล เมสซี่ ไม่สามารถปิดฉากเส้นทางฟุตบอลโลก 2026 ด้วยความสำเร็จสูงสุดได้ หลังทีมชาติอาร์เจนตินาพ่ายแพ้ให้กับสเปน 0-1 ในรอบชิงชนะเลิศ ส่งผลให้ความฝันในการคว้าแชมป์โลกสมัยที่สองของกัปตันทีมฟ้าขาวต้องจบลงอย่างน่าเสียดาย
แม้จะไม่สามารถพาทีมคว้าแชมป์ได้ แต่ผลงานของเมสซี่ตลอดทัวร์นาเมนต์ยังคงได้รับคำชื่นชมจากแฟนบอลและผู้เชี่ยวชาญทั่วโลก ดาวเตะวัย 39 ปีโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมด้วยการยิง 8 ประตู และทำอีก 4 แอสซิสต์ พร้อมเป็นหัวใจสำคัญในเกมรุกของอาร์เจนตินาตลอดการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม เมสซี่กลับไม่ได้รับรางวัล Golden Ball หรือรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ โดย FIFA เลือกมอบรางวัลดังกล่าวให้กับ โรดรี กัปตันทีมชาติสเปน ซึ่งสร้างกระแสถกเถียงอย่างมาก โดยเฉพาะในประเทศอาร์เจนตินา
หลายฝ่ายมองว่า ผลงานของเมสซี่สมควรได้รับการยกย่องมากกว่านี้ และตั้งคำถามถึงเกณฑ์การตัดสินของ FIFA ในการเลือกผู้คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมฟุตบอลโลก 2026
สื่ออาร์เจนตินาวิจารณ์ FIFA หลังเมสซี่พลาดรางวัล Golden Ball
หลังการประกาศรางวัล สื่อกีฬาชื่อดังของอาร์เจนตินาหลายแห่งออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการตัดสินของ FIFA
อันโตนิโอ เซร์ปา นักข่าวจาก TyC Sports แสดงความไม่เห็นด้วยกับการมอบรางวัล Golden Ball ให้กับ โรดรี โดยมองว่าการตัดสินครั้งนี้ไม่ได้สะท้อนถึงอิทธิพลและผลงานที่เมสซี่สร้างขึ้นตลอดการแข่งขัน
เขากล่าวว่า:
“การมอบรางวัลนี้ให้กับโรดรีแทบจะเป็นการดูหมิ่น มันแสดงให้เห็นถึงการขาดความเข้าใจต่อสถานการณ์”
“ไม่ได้หมายความว่าโรดรีเป็นนักเตะที่ไม่ดี แต่เพราะลิโอเนล เมสซี่ คือหัวใจและจิตวิญญาณของอาร์เจนตินา รวมถึงฟุตบอลโลกครั้งนี้”
เซร์ปายังยกย่องผลงานของเมสซี่ที่สามารถรักษามาตรฐานระดับสูงได้ แม้อายุจะเข้าสู่ช่วงปลายอาชีพแล้วก็ตาม เขาเชื่อว่ากัปตันทีมอาร์เจนตินาสามารถสร้างความประทับใจให้กับแฟนบอลทั่วโลก และเป็นหนึ่งในนักเตะที่ถูกพูดถึงมากที่สุดตลอดทัวร์นาเมนต์
นอกจากนี้ นักข่าวรายดังกล่าวยังตั้งคำถามเกี่ยวกับหลักเกณฑ์ของ FIFA ว่ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมควรพิจารณาจากอะไร เพราะฟุตบอลไม่ได้ตัดสินกันเพียงแค่จำนวนการครองบอลหรือจำนวนการจ่ายบอล แต่ยังรวมถึงความสามารถในการสร้างความแตกต่างในเกมสำคัญด้วย
ถกเถียงหนักเรื่องรางวัลส่วนตัวในฟุตบอลโลก 2026
โรดรีได้รับรางวัล Golden Ball หลังจากมีบทบาทสำคัญช่วยให้ทีมชาติสเปนคว้าแชมป์โลกเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ ด้วยการเป็นผู้นำทั้งในและนอกสนาม
ขณะที่รางวัลอื่น ๆ ในฟุตบอลโลก 2026 ก็มีผู้ชนะที่สร้างความสนใจเช่นกัน
เปา คูบาร์ซี กองหลังดาวรุ่งของสเปน คว้ารางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ ส่วน อูไน ซิมอน ผู้รักษาประตูของสเปน ได้รับรางวัล Golden Glove หลังทำผลงานโดดเด่นตลอดการแข่งขัน
ด้าน คีเลียน เอ็มบัปเป กองหน้าทีมชาติฝรั่งเศส คว้ารางวัลรองเท้าทองคำ หรือ Golden Boot หลังยิงไปทั้งหมด 10 ประตู โดยสองประตูสำคัญของเขาเกิดขึ้นในเกมชิงอันดับสามกับทีมชาติอังกฤษ
อย่างไรก็ตาม การตัดสินรางวัลดาวซัลโวก็ถูกนำมาพูดถึงเช่นกัน โดย เวย์น รูนีย์ และ อลัน เชียเรอร์ อดีตสองกองหน้าทีมชาติอังกฤษ มองว่ากฎการนับคะแนนสำหรับรางวัลรองเท้าทองคำอาจจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุง
ทั้งคู่เห็นว่าการให้ความสำคัญกับประตูในเกมชิงอันดับสามอาจทำให้เกิดความได้เปรียบสำหรับนักเตะที่ไม่ได้ลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศ เมื่อเทียบกับผู้เล่นที่ต้องแข่งขันในเกมสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์
ซลาตัน อิบราฮิโมวิช ยกย่องผลงานของเมสซี่
แม้อาร์เจนตินาจะพลาดแชมป์โลก แต่ ลิโอเนล เมสซี่ ยังคงได้รับคำชื่นชมจากตำนานนักฟุตบอลหลายคน รวมถึง ซลาตัน อิบราฮิโมวิช
อดีตกองหน้าทีมชาติสวีเดนกล่าวว่า เมสซี่ยังคงสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยม และเป็นนักเตะที่สามารถทำสิ่งมหัศจรรย์ได้ แม้จะอยู่ในช่วงท้ายของอาชีพค้าแข้ง
ซลาตันกล่าวว่า:
“พวกเราสนุกกับการดูเขาเล่นตลอดฟุตบอลโลกครั้งนี้ ผมรู้ว่าเขาผิดหวังที่ไม่ได้คว้าแชมป์โลก แต่เขามีทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยม”
“เขาทำให้ทีมนี้ยังมีชีวิตอยู่ เขาทำสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ บางช่วงเขาดูเหมือนมนุษย์ธรรมดา แต่บางช่วงเขาก็เหมือนกับไม่ใช่มนุษย์เลย”
คำชื่นชมดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลของเมสซี่ที่ยังคงมีต่อวงการฟุตบอล แม้อายุจะมากขึ้น แต่เขายังคงสามารถแข่งขันกับนักเตะรุ่นใหม่และสร้างความแตกต่างในเวทีระดับสูงสุดได้
เมสซี่ยังคงสร้างตำนานแม้ไร้แชมป์โลก 2026
แม้จะไม่ได้คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2026 และพลาดรางวัล Golden Ball แต่ ลิโอเนล เมสซี่ ยังคงทิ้งผลงานที่น่าจดจำเอาไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก
การยิง 8 ประตู การทำ 4 แอสซิสต์ และการเป็นผู้นำของอาร์เจนตินาตลอดการแข่งขัน แสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่ดีที่สุดของโลก แม้จะอยู่ในวัย 39 ปี
ฟุตบอลโลก 2026 อาจไม่ได้จบลงด้วยถ้วยรางวัลสำหรับเมสซี่ แต่ทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้ยืนยันอีกครั้งว่า ชื่อของเขายังคงอยู่ในระดับตำนาน และเป็นหนึ่งในนักเตะที่สร้างอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก
