ลิโอเนล สกาโลนี กุนซือทีมชาติอาร์เจนตินา ออกโรงเตือนลูกทีมไม่ให้หลงระเริงกับชัยชนะเหนือ ทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ แม้จะสามารถผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2026 ได้สำเร็จก็ตาม โดยย้ำว่าภารกิจของทัพ “ฟ้าขาว” ยังไม่จบ เพราะยังมีบททดสอบครั้งใหญ่รออยู่ในการพบกับ ทีมชาติอังกฤษ
เฮดโค้ชวัย 48 ปีเชื่อว่า การผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือกถือเป็นเพียงอีกก้าวหนึ่งของเส้นทางลุ้นป้องกันแชมป์โลก และทุกคนจำเป็นต้องกลับมามีสมาธิอย่างเต็มที่ หากหวังสร้างประวัติศาสตร์อีกครั้ง
อาร์เจนตินาฝ่าด่านสวิตเซอร์แลนด์สุดหิน คว้าตั๋วรอบรองชนะเลิศ
อาร์เจนตินากลายเป็นทีมสุดท้ายที่ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 หลังเอาชนะสวิตเซอร์แลนด์ 3-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ที่สนาม Kansas City Stadium
ตลอด 90 นาที ทั้งสองทีมเสมอกัน 1-1 โดยสวิตเซอร์แลนด์สร้างปัญหาให้แชมป์เก่าอย่างหนัก ด้วยเกมรับที่มีระเบียบและการเล่นที่รัดกุม จนทำให้อาร์เจนตินาแทบไม่สามารถสร้างโอกาสจบสกอร์ได้อย่างถนัด
อย่างไรก็ตาม ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ทัพ “ลา อัลบิเซเลสเต” แสดงให้เห็นถึงคุณภาพและประสบการณ์ที่เหนือกว่า ก่อนยิงเพิ่มอีกสองประตู ปิดเกมด้วยชัยชนะ 3-1 และตีตั๋วสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ
หลังจบเกม สกาโลนียอมรับว่าลูกทีมต้องเผชิญกับเกมที่ยากที่สุดเกมหนึ่งของทัวร์นาเมนต์
“เราต้องเจอกับคู่แข่งที่ทำให้ทีมของเราตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากตลอดทั้งเกม” สกาโลนีกล่าวกับ TyC Sports
เกมกับสวิตเซอร์แลนด์คือบทเรียนสำคัญก่อนดวลอังกฤษ
แม้ต้องออกแรงเหนื่อยกว่าจะคว้าชัย แต่สกาโลนีกลับมองว่าการเผชิญหน้ากับสวิตเซอร์แลนด์ถือเป็นประสบการณ์ที่มีคุณค่ามากสำหรับทีม
เขาอธิบายว่า สไตล์การเล่นของลูกทีม มูรัต ยาคิน แตกต่างจากคู่แข่งที่อาร์เจนตินาเจอในรอบก่อน ๆ โดยเฉพาะการยืนเกมรับอย่างมีวินัยและความแข็งแกร่งด้านร่างกาย ทำให้ลูกทีมของเขาต้องหาวิธีรับมือที่หลากหลายกว่าเดิม
นอกจากนี้ สกาโลนียังชื่นชมความมุ่งมั่นของนักเตะทุกคน โดยเฉพาะ ลิโอเนล เมสซี และเพื่อนร่วมทีม ที่ไม่ยอมแพ้แม้จะเจอกับกำแพงเกมรับอันเหนียวแน่นตลอดครึ่งหลังและช่วงต่อเวลาพิเศษ
“เรายังเชื่อเสมอว่าจะมีโอกาสอีกหนึ่งครั้ง และสุดท้ายเราก็ใช้โอกาสนั้นได้สำเร็จ”
“ประสบการณ์แบบนี้มีคุณค่ามาก เพราะมันทำให้เราเข้าใจว่าการแข่งขันในรอบลึกของฟุตบอลโลกจะยากเพียงใด แม้ว่าแต่ละทีมจะมีสไตล์แตกต่างกัน และไม่ใช่ทุกทีมที่จะมีความแข็งแกร่งทางร่างกายเหมือนสวิตเซอร์แลนด์”
สกาโลนีเตือนลูกทีมให้รีบฟื้นฟูร่างกายก่อนศึกใหญ่กับอังกฤษ
กุนซือแชมป์โลกยังย้ำว่า การต้องพบกับความยากลำบากถือเป็นเรื่องปกติสำหรับทีมที่ต้องการไปถึงรอบรองชนะเลิศหรือคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก
เขายกตัวอย่างฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ซึ่งอาร์เจนตินาต้องผ่านเกมที่เต็มไปด้วยแรงกดดันเช่นเดียวกัน ก่อนจะก้าวไปคว้าแชมป์โลกได้สำเร็จ
“ถ้าคุณอยากเข้าถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก คุณแทบหลีกเลี่ยงความยากลำบากไม่ได้”
“ในฟุตบอลโลกที่กาตาร์ เราก็เคยผ่านสถานการณ์แบบนี้มาแล้ว บางเกมเรายังเล่นได้ดีกว่านัดนี้ด้วยซ้ำ แต่สุดท้ายสิ่งสำคัญคือการหาทางคว้าชัยชนะ”
สกาโลนียังกล่าวถึงคู่แข่งในรอบต่อไปว่า ไม่ว่าจะเป็นอังกฤษหรือทีมใดก็ตาม อาร์เจนตินาจะเตรียมตัวอย่างเต็มที่
“ไม่สำคัญว่าจะเป็นอังกฤษหรือนอร์เวย์ เพราะทุกทีมที่ผ่านมาถึงรอบนี้ต่างมีคุณภาพสูง และมีโค้ชที่ยอดเยี่ยม”
“ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการฟื้นฟูสภาพร่างกายของนักเตะ เพราะเรามีเวลาพักไม่มากก่อนเกมรอบรองชนะเลิศ”
อังกฤษคือด่านต่อไปของแชมป์เก่า
ในรอบรองชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2026 อาร์เจนตินาจะพบกับ ทีมชาติอังกฤษ ซึ่งเพิ่งเอาชนะนอร์เวย์มาได้แบบหวุดหวิด
เกมนี้ได้รับความสนใจจากแฟนบอลทั่วโลก เพราะทั้งสองชาติถือเป็นคู่ปรับที่มีประวัติศาสตร์ร่วมกันมาอย่างยาวนานในเวทีฟุตบอลโลก
จากสถิติที่ผ่านมา อังกฤษและอาร์เจนตินาเคยพบกันในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย 5 ครั้ง โดยการพบกันครั้งล่าสุดเกิดขึ้นใน ฟุตบอลโลก 2002 รอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งอังกฤษเฉือนชนะ 1-0 จากลูกจุดโทษของ เดวิด เบ็คแฮม
การกลับมาเผชิญหน้ากันอีกครั้งในรอบรองชนะเลิศปี 2026 จึงไม่ใช่แค่เกมชิงตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเท่านั้น แต่ยังเป็นศึกแห่งศักดิ์ศรีที่แฟนฟุตบอลทั่วโลกต่างเฝ้ารอ ด้วยประวัติศาสตร์ ความแค้นเก่า และคุณภาพของนักเตะทั้งสองฝ่าย ทำให้แมตช์นี้ถูกยกให้เป็นหนึ่งในเกมที่น่าจับตามองที่สุดของทัวร์นาเมนต์.
