การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม L ระหว่าง ทีมชาติอังกฤษ และ ทีมชาติกานา ถือเป็นหนึ่งในแมตช์ที่แฟนบอลทั่วโลกจับตามองมากที่สุดในสัปดาห์นี้ โดยทั้งสองทีมมีเป้าหมายสำคัญในการเก็บแต้มเพื่อเพิ่มโอกาสผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์
เกมดังกล่าวมีกำหนดแข่งขันที่ กิลเล็ตต์ สเตเดียม เมืองฟอกซ์โบโรห์ สหรัฐอเมริกา ในวันที่ 24 มิถุนายน 2026 ซึ่งนอกจากประเด็นเรื่องผลงานในสนามแล้ว ยังมีอีกหนึ่งเรื่องที่ได้รับความสนใจอย่างมาก นั่นคือสถานการณ์ของ โธมัส ปาร์เตย์ กองกลางตัวเก่งของกานา ที่ยังคงมีชื่ออยู่ในทีมชาติ แม้กำลังเผชิญกระบวนการทางกฎหมายในสหราชอาณาจักร
โธมัส ปาร์เตย์ ยังมีสิทธิ์ลงเล่นให้กานาในฟุตบอลโลก 2026
ปัจจุบัน ปาร์เตย์ ซึ่งค้าแข้งอยู่กับ บียาร์เรอัล ในลาลีกา สเปน กำลังอยู่ระหว่างการต่อสู้คดีที่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาทางเพศในอังกฤษ โดยเจ้าตัวยืนยันอย่างชัดเจนว่าไม่ได้กระทำความผิดตามข้อกล่าวหาดังกล่าว
รายงานระบุว่า เขาให้การปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับคดีข่มขืนผู้หญิงสองราย รวมถึงข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศอีกหนึ่งกรณี ขณะที่กระบวนการพิจารณาคดียังคงดำเนินต่อไป และมีกำหนดขึ้นศาลในปี 2027
แม้จะอยู่ในสถานะผู้ถูกกล่าวหา แต่จนถึงขณะนี้ทางการอังกฤษยังไม่ได้กำหนดมาตรการห้ามเดินทางออกนอกประเทศต่อเขา ส่งผลให้ปาร์เตย์ยังสามารถเดินทางและปฏิบัติหน้าที่กับทีมชาติกานาได้ตามปกติ
เหตุใดสหรัฐอเมริกาจึงอนุญาตให้ปาร์เตย์เข้าประเทศ?
หนึ่งในคำถามที่ถูกพูดถึงมากที่สุดก่อนเกม อังกฤษ พบ กานา คือเหตุใดปาร์เตย์จึงสามารถเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกาและลงแข่งขันในฟุตบอลโลกได้
ข้อมูลจากหลายสำนักข่าวระบุว่า กองกลางวัย 33 ปี ได้ยื่นขอวีซ่าเข้าสหรัฐฯ ผ่านสถานเอกอัครราชทูตกานาในกรุงลอนดอน และได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกา
โดยทั่วไปแล้ว การที่บุคคลหนึ่งกำลังเผชิญคดีอาญาไม่ได้หมายความว่าจะถูกปฏิเสธวีซ่าโดยอัตโนมัติ เจ้าหน้าที่จะพิจารณาแต่ละกรณีเป็นรายบุคคล โดยประเมินจากข้อมูล เอกสาร และปัจจัยต่าง ๆ ก่อนมีคำตัดสินขั้นสุดท้าย
ในกรณีของปาร์เตย์ รัฐบาลสหรัฐฯ เห็นว่าเขาสามารถเดินทางเข้าประเทศได้ จึงเปิดทางให้เจ้าตัวเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกกับทีมชาติกานาได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
ทำไมแคนาดาจึงปฏิเสธวีซ่าของปาร์เตย์?
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของปาร์เตย์กลับแตกต่างออกไปเมื่อพูดถึงประเทศแคนาดา
ก่อนหน้านี้ เขาไม่สามารถเดินทางเข้าสู่แคนาดาเพื่อร่วมแข่งขันนัดเปิดสนามของกานากับปานามาได้ หลังจากทางการตรวจพบข้อมูลที่ไม่สอดคล้องกันในเอกสารขอวีซ่า
รายงานระบุว่า ในแบบฟอร์มการสมัครวีซ่า ปาร์เตย์ได้ตอบคำถามว่าไม่เคยถูกตั้งข้อหาทางอาญาในต่างประเทศ ซึ่งข้อมูลดังกล่าวถูกมองว่าไม่ตรงกับข้อเท็จจริงที่ปรากฏอยู่ในกระบวนการทางกฎหมายปัจจุบัน
ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลแคนาดาจึงมีมติปฏิเสธคำร้องขอวีซ่าของเขา ส่งผลให้เจ้าตัวพลาดการแข่งขันนัดสำคัญกับปานามา
แม้ภายหลังจะมีการยื่นอุทธรณ์คำตัดสินผ่านหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในกรุงออตตาวา แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม และคำร้องดังกล่าวถูกปฏิเสธอีกครั้ง
FIFA ยืนยัน เรื่องวีซ่าเป็นอำนาจของแต่ละประเทศ
ทางด้าน สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ได้ออกมายืนยันว่า การอนุมัติหรือปฏิเสธวีซ่าของนักกีฬาเป็นอำนาจของประเทศเจ้าภาพแต่ละแห่ง และ FIFA ไม่มีอำนาจเข้าไปแทรกแซงการตัดสินใจดังกล่าว
องค์กรลูกหนังโลกยังระบุเพิ่มเติมว่า ปาร์เตย์ไม่สามารถเดินทางจากแคมป์เก็บตัวของกานาในเมืองบอสตันไปยังประเทศแคนาดาได้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านวีซ่า
ขณะเดียวกัน เจนนี วิลต์เชียร์ ทนายความของปาร์เตย์ ยังคงยืนยันว่า ลูกความของเธอปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา และได้ให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ตำรวจอย่างเต็มที่มาตลอดการสอบสวน
นักเตะอังกฤษจะจับมือกับปาร์เตย์หรือไม่?
นอกจากเรื่องการลงสนามแล้ว อีกหนึ่งประเด็นที่กำลังถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในสื่ออังกฤษ คือเรื่องของพิธีจับมือก่อนการแข่งขัน
มีรายงานว่า สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) กำลังหารือภายในเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติต่อสถานการณ์ดังกล่าว โดยยังไม่มีการประกาศจุดยืนอย่างเป็นทางการต่อสาธารณชน
คำถามสำคัญคือ นักเตะอังกฤษจะจับมือกับปาร์เตย์ตามธรรมเนียมก่อนเริ่มเกมหรือไม่
สถานการณ์ยิ่งได้รับความสนใจมากขึ้น เพราะปาร์เตย์เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมของ ดีแคลน ไรซ์ และ บูกาโย ซาก้า สมัยค้าแข้งกับอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีก
จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครทราบว่าบรรดานักเตะทีมชาติอังกฤษจะตัดสินใจอย่างไรเมื่อทั้งสองทีมเดินลงสนามแข่งขันจริง
เกมที่มากกว่าการแย่งสามแต้มในกลุ่ม L
แมตช์ระหว่างอังกฤษกับกานาในฟุตบอลโลก 2026 จึงไม่ได้เป็นเพียงการต่อสู้เพื่อคะแนนสำคัญในรอบแบ่งกลุ่มเท่านั้น
นอกจากการแข่งขันในสนามแล้ว เกมนี้ยังถูกจับตามองจากสื่อทั่วโลกในเรื่องของสถานะทางกฎหมายของโธมัส ปาร์เตย์ ผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของทีมชาติกานา และปฏิกิริยาของนักเตะอังกฤษต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
ขณะที่แฟนบอลต่างรอชมว่า ปาร์เตย์จะได้รับโอกาสลงสนามหรือไม่ และหากได้ลงเล่น เขาจะสามารถช่วยกานาสร้างผลงานสำคัญในการต่อกรกับหนึ่งในทีมเต็งอย่างอังกฤษได้หรือเปล่า
ด้วยทั้งประเด็นในสนามและนอกสนามที่เข้มข้น เกม อังกฤษ พบ กานา จึงกลายเป็นหนึ่งในคู่แข่งขันที่ได้รับความสนใจมากที่สุดของรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 อย่างไม่ต้องสงสัย.
